(Planck, Max) (1858-1947), немецкий физик-теоретик, основоположник квантовой теории. Родился в Киле 23 апреля 1858. Учился в Мюнхенском и Берлинском университетах. В 1880-1885 - приват-доцент Мюнхенского университета, в 1885-1888 - профессор теоретической физики Кильского, а в 1889-1926 - Берлинского университетов. Первые работы относятся к области термодинамики: обоснованию 2-го начала термодинамики, выводу законов химического равновесия в газах и разбавленных растворах и т.д. Занявшись решением задачи о распределении энергии в спектре излучения абсолютно черного тела, Планк в 1900 высказал революционное предположение, что атомные осцилляторы излучают энергию лишь дискретными порциями - квантами, причем энергия кванта пропорциональна частоте колебания. Исходя из этого предположения, Планк получил полуэмпирическую формулу распределения энергии, хорошо согласующуюся с экспериментальными данными. Сам он не мог отказаться от классических представлений о механизме излучения и пытался включить введенную им постоянную h в их рамки. В 1905 Эйнштейн распространил идеи Планка на реальный процесс излучения, предсказав существование фотона. В 1918 Планк был удостоен Нобелевской премии по физике за работы по теории излучения абсолютно черного тела. Большое значение имели работы Планка по теории относительности. В 1906 он вывел уравнения релятивистской динамики, получив выражения для энергии и импульса электрона. Планк был избран почетным членом АН СССР (1926), являлся членом Берлинской академии наук, президентом общества императора Вильгельма (с 1948 - Общество Макса Планка), членом Лондонского королевского общества (1926) и почетным членом Американского физического общества. Среди важнейших его публикаций - Лекции по теории теплового излучения (Vorlesungen ber die Theorie der Warmestrahlung, 1906), Введение в теоретическую физику (Einfhrung in die theoretische Physik, Bd. 1-5, 1916-1930), Пути физического познания (Wege zur physikalischen Erkenntnis, 1933).

Противник политики нацистской Германии, Планк во время Второй мировой войны перенес немало лишений. Последние годы его жизни были омрачены гибелью единственного сына, казненного за участие в покушении на Гитлера 20 июля 1944. Умер Планк в Гёттингене 3 октября 1947.